Allemagne : Le marché du travail continue d'afficher sa solidité

Berlin - Le marché du travail allemand a fait étalage jeudi de sa robustesse au mois juin, avec un recul surprise du nombre de chômeurs, alors que le continent européen peine à lutter contre ce fléau.

Contrairement aux attentes des économistes, l'Allemagne a dénombré 12'000 chômeurs en moins en juin par rapport à mai, selon les données corrigées des variations saisonnières publiées par l'Agence pour l'Emploi.

Le taux de chômage n'en est pas moins resté stable à 6,8%. Il est ainsi de retour à son plus bas niveau depuis la Réunification du pays, soulignent plusieurs analystes.

Sur un an, le nombre de chômeurs a toutefois augmenté de 56'000, toujours en données ajustées.

En données brutes, le taux de chômage a lui reculé à 6,6%, contre 6,8% le mois précédent, portant le nombre total de chômeurs total à 2,865 millions.

"Le marché allemand du travail reste solide comme un roc. La success story continue", a commenté Carsten Brzeski, économiste chez ING, y voyant même "l'exemple de réformes du marché du travail réussies". Grâce à la flexibilité apportée par les réformes du début des années 2000, "le marché de l'emploi allemand a besoin de moins de croissance qu'avant pour créer des emplois".

BIEN MEILLEURE SANTÉ

Alors qu'un accès de faiblesse ces derniers mois avait fait naître quelques craintes, "l'impact de la crise de l'euro de l'an dernier semble maintenant commencer à s'estomper, de telle façon que la croissance de l'emploi peut reprendre", a estimé son confrère de la banque Berenberg, Christian Schulz.

"Le marché du travail continue à être en bien meilleure santé en Allemagne que dans la plupart des autres pays européens et l'effet de la crise de la zone euro sur l'emploi n'a été que modeste", a renchéri Timo Klein, de chez IHS Global Insight.

La situation allemande contraste en effet au plus haut point avec celle de l'ensemble de la zone euro, où le chômage atteint des niveaux records. En mai, il a encore grimpé, à 12,2%, un taux moyen qui masque de fortes disparités entre l'Autriche et l'Allemagne d'un côté, qui ont le chômage le plus faible, et des pays comme la Grèce ou l'Espagne où il dépasse les 26%.

Au coeur des inquiétudes, le chômage des jeunes, thème d'ailleurs central du sommet européen qui s'ouvre jeudi après-midi à Bruxelles.

Là aussi, avec seulement 5,6% de jeunes de 15 à 25 ans sans emploi, l'Allemagne, dont le système d'apprentissage est souvent loué, se démarque nettement du reste de l'Europe. En Grèce ou en Espagne, plus d'un jeune sur deux est au chômage. Le Portugal et l'Italie ne sont pas loin non plus de ce niveau dramatique.

L'Allemagne, qui cherche à attirer de la main d'oeuvre jeune et qualifiée pour compenser le vieillissement de sa population, s'affiche comme l'un des moteurs de ce combat contre le chômage des jeunes. C'est à Berlin que se tiendra le 3 juillet une rencontre des ministres européens de l'Emploi sur cette question.

CROISSANCE PLUS FORTE ATTENDUE

Pour le reste de l'année, le marché du travail allemand devrait continuer à se montrer sous son meilleur jour.

"Nous nous attendons à ce que sur la deuxième moitié de l'année, la croissance économique soit plus forte, ce qui signifie que nous pourrons rattraper en partie ce que nous n'avons pas réussi à faire au premier et au deuxième trimestres", notamment à cause d'un hiver long et froid, estimait mercredi Heinrich Alt, membre du directoire de l'Agence pour l'emploi, lors d'une rencontre avec la presse.

Ayant " bien surmonté" le ralentissement conjoncturel et le long hiver, "le marché du travail peut désormais rapidement reprendre son envol", a assuré pour sa part la ministre allemande de l'Emploi, Ursula von der Leyen, citée dans un communiqué.

awp