Espagne: inflation zéro en octobre, au plus bas en quatre ans

Madrid - Les prix à la consommation en Espagne sont restés stables en octobre, le pays ne connaissant aucune inflation pour la première fois en quatre ans, dans un contexte de crainte d'une déflation en zone euro, selon les chiffres définitifs publiés mercredi.

Le taux d'inflation, calculé en données harmonisées avec celles de l'Union européenne, est descendu à zéro selon l'Institut national de la statistique (Ine), soit une décimale de moins que l'estimation provisoire dévoilée le 30 octobre et cinq décimales de moins qu'en septembre.

L'indicateur non harmonisé, qui fait référence dans la quatrième économie de la zone euro, est même négatif pour la première fois depuis octobre 2009, à -0,1%, après +0,3% en septembre.

Enfin, l'indice des prix sous-jacents, c'est-à-dire dépouillé des éléments les plus volatils comme l'énergie ou les aliments frais, et qui sert à déterminer les tendances de fond, est désormais à un niveau très bas, à 0,2% sur un an.

Dans un communiqué, l'Ine explique ce net ralentissement par une baisse des prix de 7,5% dans le secteur des communications, de 2,1% dans les transports (grâce au recul des prix des carburants), de 2% dans le secteur de l'enseignement et de 1,6% dans l'alimentation et les boissons alcoolisées.

Une tendance qui contraste avec celle du printemps, où les prix espagnols étaient remontés à un rythme de 1,8% en mai puis à 2,2% en juin, mais qui suit aussi le mouvement enregistré en zone euro, où l'inflation a atteint 0,7% en octobre, son niveau le plus bas depuis 2009, faisant surgir le spectre de la déflation aux yeux d'un certain nombre d'observateurs.

L'inflation est largement en dessous du niveau jugé souhaitable par la Banque centrale européenne (BCE), d'un peu moins de 2%.

Son président, Mario Draghi, a d'ailleurs prévenu la semaine dernière que la zone euro était potentiellement au seuil d'une "période prolongée d'inflation basse", mais a assuré ne pas anticiper de déflation.

L'Espagne, qui vient tout juste de sortir de deux ans de récession, avait connu une période de déflation en 2009, avec un recul des prix pendant huit mois consécutifs.

awp