France: plus fort repli depuis 6 mois de l'activité du secteur privé en avril

Paris - L'activité du secteur privé en France a connu en avril une accélération de sa contraction, affichant son plus fort repli depuis 6 mois, selon une première estimation de l'indice PMI diffusée lundi par le cabinet Markit.

L'indice "flash" composite de l'activité globale en France s'est ainsi replié de 48,7 points en mars à 46,8 points en avril, sous la barre des 50 points qui marque une contraction de l'activité, a indiqué le cabinet dans un communiqué.

Le repli de l'indice reflète une nette détérioration des performances du secteur des services, dont l'activité recule pour la première fois depuis 5 mois en avril. L'indice flash de l'activité des services en France est ainsi tombé à 46,4 points en avril contre 50,1 en mars, son plus bas niveau depuis 6 mois.

ATTENTISME GÉNÉRALISÉ

Selon Jack Kennedy, économiste du cabinet, "le deuxième trimestre 2012 s'annonce difficile pour l'économie française, l'activité de services affichant en avril un recul préoccupant tandis que le repli persiste dans l'industrie manufacturière".

"Cette faiblesse de l'ensemble du secteur privé semble résulter en partie de l'attentisme généralisé des ménages comme des entreprises à l'approche des élections présidentielles", observe-t-il, estimant toutefois que "la situation devrait s'améliorer dans le courant du trimestre, une fois l'échéance passée et les processus de décisions de nouveau enclenchés".

Dans l'industrie manufacturière française, l'indice PMI flash s'est en revanche redressé à 47,3 points en avril contre 46,7 en mars et dans la production manufacturière, il a atteint 47,7 points ce mois-ci contre 45,6 le mois précédent.

Les fabricants, toujours selon le cabinet, signalent une nouvelle baisse de la production, le taux de repli fléchissant néanmoins au cours de la dernière période d'enquête.

Pour la première fois depuis trois mois, ils indiquent une diminution - toutefois marginale - du volume des nouvelles commandes à l'export, le taux de contraction étant cependant nettement inférieur à celui du volume global des nouvelles affaires.

RÉDUCTIONS D'EFFECTIF

Pour Jack Kennedy, "la demande sous-jacente reste cependant tout au mieux atone et le recul de l'optimisme des prestataires de services français quant à leurs perspectives d'activité à un an ne fait qu'aviver les craintes du maintien d'une conjoncture difficile dans les mois à venir."

La diminution de la charge de travail incite par ailleurs les entreprises du secteur privé à réduire leurs effectifs pour le deuxième mois consécutif en avril, la contraction de l'emploi restant cependant marginale.

Les prestataires de services font état d'une stabilisation de leurs effectifs par rapport au mois dernier tandis que les fabricants signalent le plus fort taux de suppression de postes depuis juillet 2010, précise encore Markit.

L'indice PMI, établi à partir d'une enquête auprès d'un panel représentatif de 750 entreprises, est un indicateur de conjoncture avancé considéré comme fiable par les analystes. L'estimation flash est calculée à partir d'au moins 85% des réponses.

AWP